Al hablar de los niños expósitos no siempre
se debe pensar en la ilegitimidad como motivo de abandono. También se daba
debido a situaciones de extrema pobreza, tan habituales en una sociedad
precaria como la del Antiguo Régimen. Estos
abandonos solían realizarse en multitud de lugares distintos: las iglesias, las
casas de personas pudientes, los muladares o basureros… Aunque no tenemos
cifras para Écija en el caso de Osuna, pueblo cercano, se sabe que el
porcentaje de ilegítimos respecto al total de bautizados en el siglo XVII era
del 9’34%.
El primer
escollo a superar por el infante era la fase de lactancia. Se calcula que en la
Casa de Expósitos de Sevilla la mortalidad era de aproximadamente el 70% para
el siglo XVII, aunque aumentaba al 80% en los seis primeros meses de vida. Según las
constituciones que rigen la Casa Cuna de Écija, redactadas en 1609, el niño que
superaba el destete volvía a la Casa Cuna. Allí se le proporcionaba una
educación fuertemente diferenciada por sexos. A los niños se les enseñaba a
escribir y leer; mientras que a las mujeres se les enseñaban las labores del
hogar.
A la edad de
seis años podían ser acogidos por familias que quisieran hacerse cargos de
ellos. Las mujeres entraban a servir en las casas; los varones aparte de esto
podían entrar a aprender algún oficio. Sin embargo, debido a su condición de expósito, nunca
podrían tener un cargo importante, ni siquiera como artesanos. En 1794, por un
Real Decreto de Carlos IV se declararon legítimos a todos los niños expósitos de
sus reinos, intentando así al menos paliar los efectos de este apelativo Un ejemplo claro de
la distinción a las que eran sometidos es que en las mismas constituciones se
indica que tipo de ropa debían vestir.
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
ÁLVAREZ SANTALÓ, L.C., Marginación
social y mentalidad en la Andalucía Occidental: Expósitos en Sevilla,
(1613-1910), Consejería de Cultura, Sevilla, 1980.
LÓPEZ VIERA, D., “Ilegitimidad y exposición en la tierra de
Huelva entre los siglos XVII y XIX: el caso de Trigueros” en Actas del III Congreso de Historia de
Andalucía, Córdoba, 2001.
MARTÍN OJEDA, M., “La casa de niños expósitos de Écija
(1602-1617)” en Luis Vélez de Guevara y
su época: IV Congreso de Historia de Écija, fundación el Monte, Sevilla,
1996.
PISÓN CASARES, A., “Natalidad en Osuna: 1534/1660. Datos
complementarios.” en Actas del III
Congreso de Historia de Andalucía, Córdoba, 2001.
RUIZ CANALES, I., “La asistencia a los niños expósitos de
Córdoba durante la Edad Moderna” en Actas
del III Congreso de Historia de Andalucía, Córdoba, 2001.
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Desde Écija Historia queremos agradecer enormemente el entusiasmo que ha mostrado Nacho desde el primer momento en el que surgió la posibilidad de publicar en nuestro blog. No dudes que deseamos que tu formalidad, tu tesón y tu buen hacer te lleven muy lejos tanto personal como profesionalmente. Un abrazo.
Hola, gracias por tus artículos sobre la Casa Cuna. Sabrías donde poder encontrar los libros registro de los niños de la casa cuna? Gracias
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